История стран Восточной Европы и бывшего СССР после 1985 года — это история глубокой трансформации политических, экономических и социальных структур, сформировавшихся в результате коммунистического эксперимента в первой половине XX века. Прошлое, о котором пойдет речь в курсе Владимира Федорина «После империи», незаметно переходит в настоящее и продолжает жить в нем, предопределяя содержание и конфликты нашего времени.

Курс рассказывает о том, как страны социалистического лагеря попытались совершить скачок в современность. Что представлял собой «второй мир» накануне распада? Почему одним странам (Центральная Европа, Балтия) удалось перескочить через пропасть, отделяющую авторитаризм советского типа от современной рыночной демократии, в один прыжок, а другие (большинство республик бывшего СССР) от них отстали? Какую цену заплатили народы за десятилетия «перехода»? Когда и при каких условиях бывшим советским людям и их потомкам удастся вырваться из замкнутого круга утопий и антиутопий?