Родился в 1953 году. В 1975 году окончил классическое отделение филологического факультета МГУ. Кандидат (1979) и доктор филологических наук (2002).

В 1978–1984 годах преподавал в ГИТИСе, затем работал в ИМЛИ АН СССР. В 1990–1991 годах — стипендиат Фонда Гумбольдта в Гейдельберге, в 1992–1997 годах — научный сотрудник Бременского института Восточной Европы. Преподавал в университетах Дании, Германии, США, работал фрилансером в интернет-редакции «Немецкой волны» (2001–2006), приват-доцент Боннского университета (с 2002 года), в 2006–2007 годах — вновь сотрудник Института Восточной Европы. С 2007 года — профессор филологического факультета МГУ. С апреля 2011-го по сентябрь 2012 года — директор Центра гуманитарных исследований РАНХиГС. С октября 2012 года — профессор факультета филологии НИУ ВШЭ, член ученого совета. Преподает также в Базельском университете (Швейцария).

Живет в Москве.