Родился в 1947 году. Окончил матмех Ленинградского государственного университета. Переехав в 1976 году в Москву, устроился научным сотрудником на кафедру структурной и прикладной лингвистики МГУ, где проработал до своего отъезда из СССР. Параллельно активно участвовал в домашних семинарах по неофициальному искусству, публиковал культурологические статьи в самиздатских журналах «Часы» и «Обводный канал». В 1981 году эмигрировал в ФРГ. Профессор философии, теории искусства, медиаведения в Государственной высшей школе дизайна в Карлсруэ, а также профессор славистики в Нью-Йоркском университете. Автор множества книг о современной культуре, в том числе «Русский космизм», «Коммунистический постскриптум», «Публичное пространство. От пустоты к парадоксу».

Живет в Нью-Йорке.